Неллі Мердок любить готувати та займатися садівництвом — чудові навички для домогосподарки середини XX століття. Але вона втрачає дитину, чим гнівить свого чоловіка-кривдника Річарда. Вже у 2018 році Еліс та її чоловік Нейт купують будинок у передмісті. Щойно подружжя заходить у будинок, жінка відчуває якусь особливу атмосферу, яку не може пояснити, але здається, що це помешкання є недоторканою святинею колишньої господині. Пізніше Еліс знаходить рецепти та невідправлені листи Неллі, і читаючи їх, проводить паралелі зі своїм життям — хоч вона й не вміє готувати чи займатися садівництвом і взагалі не впевнена, що хоче дитину, проте прагнення Неллі до свободи надихає Еліс до змін у своєму житті, хоча спершу це здається доволі страшним.
Про книгу «Рецепт ідеальної дружини»
Після переїзду з гамірного Нью-Йорка у затишне передмістя, Еліс мала активно зайнятися письменницькою діяльністю, адже покинула свою кар’єру піарниці. Проте все йде не так просто, й жінці доводиться проводити багато часу у порожньому домі у повній самотності. Тому листи Неллі стають справжньою розрадою для Еліс. Вони змушують сумніватися у своїх стосунках і надихають взяти контроль над своїм життям і творчістю.
Роман «Рецепт ідеальної дружини» канадської письменниці Карми Браун став національним бестселером. Оповідь ведеться від третьої особи. Подвійна хронологія, що розгортається в почергових розділах, протиставляє середину 1950-х і кінець 2010-х років, щоб поставити важливі запитання: чи справді покращилося становище жінок і чи шлюб завжди та неминуче є гнітючою силою? Епіграфи до розділів, здебільшого з етикету епохи та посібників зі стосунків для молодих дружин, містять іронічні коментарі щодо цієї пари не зовсім ідеальних шлюбів. Авторка створює вінтажну атмосферу, додаючи епістолярні елементи — листи та рецепти Неллі.
Роман через призму домашнього життя, кулінарії та шлюбу досліджує теми патріархату, контролю, розширення прав і можливостей, спроби жінок повернути собі свободу. Книга висвітлює, як жінки в минулому були обмежені визначеними ролями, і як відлуння цих очікувань досі формують життя жінок сьогодні. Крізь обидві історії Браун розмірковує про контроль, маніпуляції та приховану боротьбу в шлюбі, запитуючи, як насправді виглядає рівність у стосунках. Вона говорить про довіру й таємниці, показуючи, що часто за глянцевою картинкою ідеального подружжя ховаються секрети й сварки. Письменниця показує, що жінки теж потребують простору, голосу та незалежності, і на що вони здатні, якщо їм не дають цього. Роман зацікавить поціновувачів феміністичної художньої літератури з елементами історичного та побутового саспенсу, а також — кулінарними вставками.
